Fisiopatología de la hipertensión arterial

Resumen

La elevación de las cifras de presión arterial por encima de los valores normales es uno de los problemas de salud ms frecuentemente observados en la población y con el cual tienen que enfrentarse a diario los médicos. Cada año un número considerable de nuevos individuos se unen al grupo de hipertensos que existen en la población.

En relación con la persona afectada el Sistema Nacional de Salud tiene la responsabilidad de detectarlo durante toda la vida. De esta forma el riesgo de complicación y muerte presentado disminuye considerablemente.

Desde la década del 50 se sabía que la Hipertensión Arterial (HTA) intervenía en el aumento de la morbilidad cardiovascular. Los estudios realizados en las décadas del 60 y del 70 mostraron claramente la relación entre HTA y las muertes por complicaciones vasculares en los Órganos blancos: corazón, cerebro, riñón y vasos sanguíneos. Como consecuencia de este hecho, se produjo un gran estímulo a la investigación en aspectos epidemiológicos y básicos, tales como sus mecanismos fisiopatológicos.

Se ha llegado a considerar que la HTA es debida a la regulación anormal de múltiples factores y sistemas, más que a la alteración básica de alguno de ellos. Según datos obtenidos por la OMS, la HTA debe ser considerada como un problema de salud prioritario en las Américas, con enormes repercusiones sociales y económicas.

Un número apreciable de pacientes, cuando buscan atención médica por HTA o son detectados por el equipo de salud en centros de atención, ya presentan complicaciones y daño en los Órganos blancos lo que se explica en parte por ausencia de sintomatología en sus fases iniciales.